Essentiële oliën kunnen over het algemeen aardig wat hebben, omdat ze van zichzelf al een sterk antiseptische werking hebben. Bacteriën en schimmels krijgen dus geen kans een essentiële olie aan te tasten. De oorzaak van het op den duur achteruit gaan van de kwaliteit van een essentiële olie is zuurstof. Een essentiële olie kan gaan oxideren waardoor allerlei verbindingen in deze oliën ontstaan die de huid kunnen irriteren. De geur, kleur, smaak of werking verandert en is op den duur nauwelijks meer te vergelijken met een verse olie.

Ook zijn de oliën gevoelig voor licht en hoge temperaturen. Bewaar de olie dus op een donkere en droge plaats met een zoveel mogelijk koele, gelijkmatige temperatuur.

Vergeet ook niet het pipetje na gebruik leeg te knijpen en het flesje rechtop te bewaren. Want als er olie in het pipetje achterblijft, kan het kunststof dopje uitdrogen en hard worden.

Een algemene regel voor gebruik op de huid is dat je citrusoliën en tea tree olie binnen 12 maanden na opening moet opmaken of vervangen. Andere oliën kun je tot 2 jaar op de huid gebruiken. Natuurlijk wel gemengd met een basisolie zoals jojoba, amandel of kokosolie. Na 2 jaar is het beter de olie niet meer op de huid te gebruiken, verdampen kan dan nog wel. Bij verdamping bepaalt de neus of de olie nog goed genoeg ruikt. 

Tip: schrijf op het etiket of onderop het flesje de datum van opening.

Er zijn een paar uitzonderingen op deze regel, want enkele oliën zijn te vergelijken met goede wijnen. Hierbij kun je denken aan roos, jasmijn en sandelhout. Deze gaan veel langer mee dan de meeste andere oliën en de geuren van deze oliën worden dieper en beter.

Essentiële oliën worden vaak in huidproducten verwerkt. Naast verdamping is het de meest gebruikte toepassing. Deze oliën geven een heerlijke geur die vooral in massageoliën en cosmetische producten worden verwerkt. Veel massagepraktijken, beauty salons en wellnesscentra gebruiken de oliën ter ontspanning en kalmering en daarbij staat vooral de geur op de voorgrond. Maar naast geur brengen de oliën ook aantoonbare therapeutische effecten. Ze kunnen bijvoorbeeld speciaal worden ingezet voor een psychologisch, emotioneel effect of bij huidproblemen.

Huidverzorging is een fijne manier om aromatherapie toe te passen, omdat het werkt op verschillende niveaus. De essentiële oliën worden via de huid opgenomen in het lichaam en tegelijkertijd worden de oliën ingeademd. Je gebruikt altijd een plantolie -zoals jojoba, amandel of kokos- als basis, waarin je de essentiële olie oplost. Zo creëer je een zelfgemaakte huid- en massageolie.

Je kunt bijna elke essentiële olie gebruiken om een huidolie te maken, als je de dosering maar laag houdt (maximaal 1%). Alleen lavendel, tea tree en helicryse kun je druppelsgewijs, puur op de huid gebruiken.

De doseringen hieronder zijn algemene richtlijnen, onafhankelijk van de gekozen olie. Bijvoorbeeld kaneelschors mag absoluut niet hoger gedoseerd worden dan maximaal 0,5%, omdat bij overdosering huidirritatie kan optreden. Bij rozenolie is vaak 1 druppel al voldoende. Kijk dus altijd eerst bij de info van de afzonderlijke oliën en de monografieën in het ‘Aromecum’.  Bij kinderen en ouderen zal een dosering van 1% vaak te hoog zijn, daarom is hierbij 0,5% aan te raden.

Een standaard aromatherapeutische massage
Maximaal 1 – 2% verdunning, dit betekent: maximaal 20 tot 40 druppels op 100ml basisolie.

Een massage gericht op kalmering en ontspanning
Maximaal 1% verdunning, dit betekent: maximaal 20 druppels op 100ml basisolie.

Een gerichte therapeutische dosering (bijvoorbeeld bij spierpijn)
Maximaal 10% verdunning, dit betekent: maximaal 200 druppels op 100ml basisolie, ofwel 10ml op 100ml.

Een gelaatsmassage en -verzorging
Maximaal 1% verdunning, dit betekent: maximaal 20 druppels op 100ml basisolie.

Een huid- en massageolie voor kinderen van 3 tot 12 jaar
Maximaal 1% verdunning, dit betekent: maximaal 20 druppels op 100ml basisolie.

Een huid- en massageolie voor baby’s en kinderen tot 3 jaar
Maximaal 0,5% verdunning, dit betekent: maximaal 10 druppels op 100ml basisolie.

Dit artikel is geschreven door Drs. Harmen Rijpkema, medisch antropoloog en aromatherapeut. Hij is werkzaam bij Stichting SANGO. Met meer dan 35 jaar ervaring in aromatherapie geeft hij diverse cursussen en opleidingen rondom dit bijzondere thema. Harmen is auteur van vele artikelen en diverse boeken over aromatherapie, waaronder het Aromecum waarvan eind 2021 de 10de druk is verschenen.